在電力系統中，高壓開關的主要功能是合閘、分斷、保護、控制、調節和測量電力線路。

為了實現這些功能，必須保證高壓開關的可靠工作，這就要求高壓開關具有可靠的機械特性。

國內外高壓斷路器的運行經驗表明，斷路器事故大多是由機械缺陷引起的。日本機械故障事故率為90%，IEC為88%，我國為85%。當電力系統出現短路等異常情況時，斷路器的拒動、誤動、慢開、三相異周期等機械故障，可能引發惡性事故，甚至引起設備爆炸，給人民生命和財產帶來巨大損失。因此，高壓開關的機械可靠性非常重要。在高壓開關的試驗中，必須進行常溫機械試驗。對于一些特殊用途的產品，還需要進行高溫和低溫力學試驗。

在重要的生產環境中，除了安全因素外，對電力穩定的要求也有很大的影響。在服務器、數據、通信等相關領域，停電意味著數據丟失和中斷；而對于重工業生產和各種生產，對電源穩定性的要求也非常重要。